Si has estado en Tarifa en un día de levante fuerte, sabes de lo que hablo. El Levante, de hasta 50 nudos a veces, es tan increiíblemente fuerte que he llegado a ver contenedores de vasura arrastrandose como si de un lobo se tratase. Pero ¿por qué es tan fuerte el levante aquí? ¿Qué hace que este viento se acelere tanto? La respuesta está como siempre en la física y, más concretamente, en el Efecto Venturi que se da en el Estrecho de Gibraltar.
Piensa en el viento como si fuera agua en una manguera. Si aprietas la boquilla, el agua sale con más presión y velocidad, ¿verdad? Pues con el viento pasa lo mismo en Tarifa. El Estrecho de Gibraltar es un pasillo estrecho que conecta el Mediterráneo y el Atlántico con apenas 14 km de ancho en su punto más estrecho. Cuando el viento del este (Levante) sopla desde el Mediterráneo, se ve obligado a pasar por este embudo natural, acelerándose brutalmente.
Aquí es donde entra el famoso Efecto Venturi, la clave de por qué en Tarifa el levante es más fuerte que en otros lugares. Este principio físico dice que cuando un fluido (en este caso, el aire) se canaliza por un espacio reducido, su velocidad aumenta. Así que lo que en Valencia puede ser una brisa, en Tarifa se convierte en un vendaval épico.
Además del embudo del estrecho, hay otro factor que mete aún más gasolina al levante: la diferencia de presión entre el Mediterráneo y el Atlántico. Cuando hay alta presión en el Atlántico y baja en el Mediterráneo, el viento del este es empujado aún más fuerte hacia Tarifa. Resultado: racha tras racha, días enteros de viento constante y un paraíso para los amantes del wingfoil, el kite y el windsurf.
¿Que te imparta esto a ti? Si eres rider, ya sabes lo que significa: levante asegurado, días épicos en el agua y chiringuitos llenos de gente contando sus mejores (y peores) navegadas. Pero también significa que hay que respetar el viento, porque cuando el levante entra fuerte, no perdona. Y ahora, la próxima vez que te pregunten por qué Tarifa es la capital del viento, puedes soltarles esta clase exprés de física. 😉